Die erste Sternenexpedition Terras ist zum Dreifach-Sonnensystem Alpha-Centauri/Proxima-Centauri aufgebrochen, um die Planeten zu erforschen.
Die Expedition ist auf vielfältiges Leben gestoßen - doch dieses Leben existiert zumeist nur auf Sauerstoff-Planeten, die eine gewisse Ähnlichkeit mit der Erde haben.
Als Chet Morrow den dritten Planeten von Alpha Centauri-B anfliegt, entdeckt er eine Welt, die nur wenig mit der Erde gemein hat. Niemand glaubt so recht daran, dass es hier Leben geben könnte. Doch bald zeigt sich, dass die Astronauten sich empfindlich geirrt haben.
Die "Eiswelt" enthält eine verwirrende Vielzahl von Lebensformen, die auf dieser scheinbar lebensfeindlichen Welt alle um ihre Existenz kämpfen. Morrow und seine Mannschaft treffen auf die "Denker In der Tiefe" - eine geheimnisvolle Macht, deren Pläne zuerst im Verborgenen bleiben.
Die Terraner fliegen die sterbende "Eiswelt" mit ihren Dynas an. Sie verfügen über etwas, das von unermesslichem Wert für die Bewohner der "Eiswelt" ist: Energie!
Deshalb erscheint ein Konflikt unvermeidlich, denn Morrow und seine Männer sind keineswegs gewillt, die Dynas zu verschenken oder ihrem Schicksal zu überlassen!
Den Terraner bleibt aber kaum Zeit, denn die Frist für die Sternenexpedition ist abgelaufen, und sie müssen zur Erde zurückkehren. Chet Morrow, der Kommandant der HORIZONT, räumt seinen Wissenschaftlern nur noch wenige Tage ein. Dann müssen alle Arbeiten abgeschlossen sein. Der Zeitplan muss eingehalten werden. Das wissen auch Jefferson Beamer und Marty Gonzales, als das Unglück sie trifft. Sie stranden in der Wildnis eines fremden und völlig unerforschten Planeten!
Waffenlos stehen sie einer Welt gegenüber, deren Gefahren ihnen völlig unbekannt sind. Sie müssen sich zum vereinbarten Treffpunkt durchkämpfen, wenn sie nicht für immer auf dieser Welt zurückbleiben wollen. Sie lernen die Schrecken und Schönheiten einer unerforschten Wildnis kennen…